Canyon heeft een bijzondere Grizl CF gepresenteerd: een gravelbike met 32‑inch wielen, ontworpen op maat voor NBA‑ster LeBron James. De fiets werd volledig ontwikkeld en gebouwd in Zuid‑Duitsland, en volgens hoofdingenieur Wolfgang Kohl was het allesbehalve een kwestie van simpelweg “het frame groter maken”.
De belasting die een 2,06 meter lange atleet van 113 kilo op een fiets zet, schaalt namelijk niet mee met de afmetingen, aldus de techneut. Daarom moest over veel onderdelen opnieuw nagedacht worden. De speciale 3XL‑versie van de Grizl heeft dus een aangepast carbon lay‑up dat de krachten van James kan verwerken. Daarnaast zijn er custom CNC‑gefreesde thru‑axles gebruikt, net als een aangepaste zadelklem. De 32‑inch DT Swiss wielen zijn voorzien van prototype Schwalbe G‑One RX‑banden.
Het rekje voorop, om zijn basketball mee te nemen naar training, is een standaard accessoire van Canyon. Ook de SRAM Red groepset komt gewoon van de plank. Of hij vaak fietsend naar trainingen gaat is twijfelachtig, waarschijnlijk pakt hij liever een van zijn auto’s. Hij heeft een collectie met Amerikaanse musclecars, italiaanse supercars, een Rolls, een Bentley, een Maybach, en zo kunnen we nog even doorgaan.
Geen officiële stap richting 32‑inch voor Canyon
Hoewel de fiets volledig functioneel is, benadrukt Canyon dat dit model een uniek exemplaar blijft. De fabrikant wil hiermee niet zeggen dat het merk nu officieel inzet op 32‑inch wielen. Daarmee volgt Canyon dezelfde lijn als andere grote merken die recent met prototypes experimenteerden.
Kleine merken lopen voorop
Het beeld is duidelijk: grote mainstream merken zien 32‑inch wielen voorlopig als een experiment, terwijl kleinere, gespecialiseerde bedrijven wél stappen zetten richting productie. Toch lijkt het slechts een kwestie van tijd voordat de grote spelers volgen. We testen binnenkort de Chiru Veldt met 32″ wielen van eigen bodem, 9th Wave maakt namelijk als een van de eersten prachtige wielsets in dit grote formaat.
Meer info: canyon.com.
Voor LeBron James voelt de nieuwe Grizl als een openbaring. Hij zegt dat hij op eerdere fietsen altijd merkte waar de geometrie niet bij zijn lengte paste, en dat hij voortdurend moest compenseren. LeBron heeft een samenwerking met Canyon, in zijn geboorteplaats Akron in Ohio.
Het I PROMISE-programma gebruikt de fiets als een symbool van vrijheid en mobiliteit voor jongeren. James, die de fiets die hij in zijn jeugd had vaak omschrijft als het belangrijkste middel om destijds aan een onveilige omgeving te ontsnappen, zorgt ervoor dat elke leerling die aan de I PROMISE-school begint een splinternieuwe fiets en helm krijgt. Om dit initiatief kracht bij te zetten, werkt zijn stichting samen met Canyon. Als officiële partner voorziet Canyon de studenten niet alleen van fietsen, maar ondersteunt het merk ook de bredere Find Your Freedom-campagne om een gezonde en actieve levensstijl onder de jeugd te stimuleren.
Grappig. Meestal zijn fietsen in grote maten voor lange mensen soort dranghekken op wielen. Verhoudingen kloppen niet. Met zo’n 32 inch wielset en een groot frame lijkt alles ineens in proportie en ziet die LeBron James er ook niet raar of groot uit op een fiets…….. Zou leuk zijn om hem naast zo’n sleutelhangertje als Pidcock ofzo te zien 🙂