Adidas heeft de Freerider-serie mountainbikeschoenen stevig onder handen genomen. De bekende schoenen, die hun oorsprong hebben bij Five Ten, krijgen niet alleen een nieuw uiterlijk en meer Adidas-branding, maar voortaan ook een echte uitvoering voor klikpedalen. Vooral de nieuwe Freerider Pro BOA Clipless is interessant voor mountainbikers en gravelrijders die wel willen inklikken, maar geen traditionele, stijve XC- of raceschoen aan hun voeten willen.
De Freerider heeft een lange geschiedenis. Het model verscheen in 2009 en werd vooral populair bij downhillers, endurorijders en andere mountainbikers die met platformpedalen rijden. De zachte Stealth-rubberen zool staat bekend om de grote hoeveelheid grip op de metalen pinnen van een flat pedal. Five Ten werd in 2011 onderdeel van Adidas. Bij de nieuwste generatie worden beide merken nadrukkelijker met elkaar verweven: voor het eerst staan zowel de drie Adidas-strepen als het Five Ten-logo op de schoenen.
Freerider Pro BOA Clipless voor klikpedalen
De opvallendste nieuwkomer is de Freerider Pro BOA Clipless. Adidas haalt hiermee feitelijk twee bekende Five Ten-lijnen bij elkaar. De schoen combineert de uitstraling en pasvorm van de Freerider met eigenschappen van de Hellcat, die juist voor klikpedalen werd ontwikkeld.
Onder de zool van de Clipless zit daarom ruimte voor een tweebouts schoenplaatje, zoals dat onder andere voor Shimano SPD-pedalen wordt gebruikt. Adidas heeft de sleuf waarin het plaatje wordt gemonteerd bovendien aangepast. Er is 5 millimeter extra verstelmogelijkheid, waardoor het schoenplaatje verder richting de hak geplaatst kan worden. Vooral bij downhill en technisch mountainbiken kan zo’n verder naar achteren geplaatste positie prettig zijn.
De Pro BOA Clipless gebruikt Stealth Marathon-rubber, een harder en slijtvaster rubbermengsel dat geschikt is voor gebruik met klikpedalen. De pasvorm wordt geregeld met twee Li2 BOA-draaiknoppen. Voor bescherming bestaat de neus uit vijf lagen en wordt PORON-materiaal gebruikt om klappen op te vangen. De asymmetrische constructie moet daarnaast extra bescherming bieden tegen stenen, wortels en andere obstakels die de zijkant van de voet kunnen raken.
Adidas ontwikkelde deze schoen samen met onder anderen downhilllegendes Greg Minnaar en Vali Höll en de Amerikaanse downhillkampioen Dakotah Norton. De schoen maakte inmiddels zijn wedstrijddebuut tijdens de World Cup in Whistler.
Freerider betekent niet automatisch klikpedalen
Wie de nieuwe schoenen overweegt, moet overigens goed op de modelnaam letten. De Freerider Pro BOA zonder de toevoeging Clipless is namelijk een freeride-schoen voor platformpedalen. Deze uitvoering heeft dus geen bevestiging voor schoenplaatjes.
Dat type schoen heeft een brede, vrij vlakke rubberzool die zich als het ware vastgrijpt in de pinnen van het pedaal. Je hebt er op een mountainbike of gravelbike dan ook echte platformpedalen voor nodig. In tegenstelling tot klassieke stijve fietsschoenen zijn freeride-schoenen bovendien bedoeld om ook naast de fiets redelijk normaal mee te kunnen lopen. De bredere zool en het sneakerachtige ontwerp maken ze bijvoorbeeld prettig wanneer je tijdens een MTB- of gravelrit regelmatig moet afstappen.
Voor fietsers die dat concept aantrekkelijk vinden maar wél vastgeklikt willen zitten, is juist de nieuwe Clipless-versie interessant. Die houdt veel van het robuuste karakter en de uitstraling van een freeride-schoen, maar voegt daar de verbinding met een klikpedaal aan toe.
BOA en extra bescherming
Ook de gewone Freerider Pro BOA is vernieuwd. Deze schoen heeft één Li2 BOA-draaiknop en gebruikt Stealth-rubber over de gehele zool om zoveel mogelijk grip op een platformpedaal te bieden. Bij de ontwikkeling waren onder anderen freeriders Brendan Fairclough en Vero Sandler en trialspecialist Danny MacAskill betrokken.
De complete nieuwe Freerider-familie bestaat uit vier modellen. De prijzen beginnen bij 120 euro. De Freerider Pro BOA kost 180 euro, terwijl Adidas voor de Freerider Pro BOA Clipless 250 euro vraagt. De nieuwe modellen worden vanaf maart 2027 leverbaar.
Adidas zet opnieuw sterker in op fietsen
De introductie past in de bredere terugkeer van Adidas in de wielersport. In juli maakte het merk een meerjarige samenwerking bekend met de teams Alpecin-Premier Tech en Fenix-Premier Tech. Daarmee is Adidas ook verbonden aan renners als Mathieu van der Poel, Jasper Philipsen en Puck Pieterse. In die overeenkomst gaat het voorlopig vooral om kleding en schoenen die renners en staf buiten de wedstrijden dragen.
