Review: POC Procen Air

POC staat bekend om hun snelle helmen. Eerder mocht ik in de windtunnel al eens een serie helmen testen voor mijn tijdritten en de POC Tempor kwam daar (voor mij) verreweg als snelst uit. POC heeft voor de wegwedstrijden een nieuwe helm geïntroduceerd die deze tijdrit aero-eigenschappen mee moet nemen naar wegkoersen, de POC Procen air. Ideaal voor lange ontsnappingen en wellicht net de winning edge in een hoge snelheid sprint.

Begin 2025 zag de helm voor het eerst het daglicht toen EF Education Pro Cycling Team ermee ging rijden op de weg. Alberto Bettiol won na een indrukwekkende solo van 30km Milaan-Torino. In het interview achteraf claimde hij dat de helm een belangrijke rol speelde. Ik mocht uitzoeken of dat ook zo was.

De helm ziet eruit als een kortere variant van de Procen tijdrithelm, en dat is hij in feit ook. Kenmerkend is het ingebouwde vizier en het feit dat de helm doorloopt over je oren. Dat vizier klikt vast met magneetjes en dat maakt dat je hem heel gemakkelijk, tijdens het rijden, los kan klikken en vervolgens achterop de helm kan bevestigen. Voor ventilatie zitten 3 grote sleuven voorin de helm.

Objectieve snelheidstest

Hoewel de helm op alle vlakken aero voordeel uitstraalt en claimt, kan ik nergens concrete getallen vinden. We moeten het dus doen met claims als “Optimized for speed” en “Timetrial performance in road cycling”. We hebben zelf uitgebreide praktijk tests gedaan door op meerdere wattages op een afgesloten circuit te rijden en een vergelijk te maken tussen een traditionele weghelm en de Procen Air.

De uitkomst is best verbluffend! We reden zowel op 200, 250 als 300 watt met beide helmen en in alle testen was de Procen Air duidelijk sneller. Onderstaande tabel laat zien hoeveel sneller.

Hoe sneller, hoe sneller

Het lijkt erop dat helm zijn werk beter gaat doen als de snelheden hoger worden en dat is ook niet gek aangezien aerodynamica op hogere snelheid een grotere factor wordt. De test die wij reden was iets meer dan 5km. Een tijdverschil van 5 tot 7 seconden lijkt dan misschien niet veel maar dat is het wel degelijk. Tuurlijk: 5-7 seconden eerder thuis voor de BBQ is lekker maar op wedstrijdniveau is dit mega. Bettiol reedt een solo van 30km waarbij zijn maximale voorsprong op het peloton 40 seconden was, op de meet had hij er nog 7 over. Mannen als Bettiol rijden nog aanzienlijk harder als wij in onze test maar zelfs wij pakte al 7 seconden voorsprong per 5km, dat is dus 42 seconden op 30km. Ik durf wel te stellen dat hij die koers nooit met een solo gewonnen had zonder deze helm.

Los van de aero performance zijn er een aantal zaken die opvallen in het gebruik van de helm. Het eerste is dat het prettig is dat de helm deels doorloopt over de oren. Het ziet er wellicht wat ‘gek’ uit maar het scheelt merkbaar in het windgeruis (we schreven een uitgebreid artikel over gehoorschade op de fiets). De helm wordt geleverd met 2 verschillende lenzen (donker en licht). Zo’n ingebouwde lens geeft een open gevoel qua kijken omdat je nergens tegen randen van je bril aankijkt. Op warmere dagen merk je echter wel dat je wind in je gezicht mist en dat het warmer is dan een normale helm/bril combinatie. Je kunt er echter ook voor kiezen om de Procen Air met een normale bril te gebruiken. Het laatste dat opvalt is het gewicht, de helm is zwaar. Op de weegschaal doet hij (excl. vizier) 325 gram, dat is maar liefst 133 gram zwaarder dan mijn eigen helm.

Meer info via poc.com