Berd Sparrow50 Gold, de snelste gravelwielen die er zijn?

Ken jij Berd al? Het merk heeft vooral naam gemaakt met hun bijzondere spaken, die eruit zien als veters. Ja, je kunt dus ook stijvev en sterke wielen maken met slappe spaken. De stijfheid komt natuurlijk uit de spanning die op de ’touwtjes’ gezet wordt.

Berd maakt de spaken van UHMWPE‑vezels (Ultra‑High‑Molecular‑Weight Polyethylene). Dit materiaal is extreem sterk, slijtvast en heeft een zeer lage dichtheid. Daardoor zijn Berd spaken tot 50% lichter dan stalen spaken. Aan de velgkant zit gewoon schroefdraad, waardoor je ze met nippels monteert. De naafkant is wat ingewikkelder, dat einde is een lusje, dat door het spaakgat gestoken wordt waarna de rest vd spaak er doorheen gehaald wordt.

Een wiel spaken is dan ook wat omslachtiger dan met starre stalen of carbon spaken. Zo moet een gespaakt wiel een nachtje blijven staan, om daarna nog eens nagetrokken te worden. Eenmaal goed op spanning heb je een wiel dat net zo sterk is als ieder ander goed wiel, maar dan lichter. En dan geven de vezels ook nog eens extra comfort door hun dempende eigenschappen. Eén zo’n spaak weegt slechts 2,4 gram. Maar genoeg over de spaken, dit artikel gaat eigenlijk over de claim van Berd dat zij het snelste gravelwiel voor 50 mm banden hebben gemaakt, de Sparrow50 Gold.

Finishtijd calculator

Een set Sparrow50 wielen weegt 1298 gram, dat is echt licht voor zulke brede velgen. Ze zijn in principe geschikt voor banden van 40 t/m 60 mm breed. De velgen zijn van carbon en ze gebruiken eigen Berd Talon ESL-R naven, waar het lusje van de Polylight spaak zo overheen geschoven kan worden.

Het eindresultaat is een wielset die, volgens Berd, de snelste op de markt is bij gebruik van gravelbanden van 50 mm breed. Ze maken trouwens ook een 32″ versie. De snelheid komt uit de combinatie van aerodynamica en trillingsdemping. Dat laatste zou maar liefst 5 watt moeten besparen, in onderstaande grafiek laten ze hun metingen zien. Check ook de whitepaper als je echt het naadje van de kous wilt weten.

Op hun website hebben ze zelfs een calculator gebouwd, waarmee je zelf met verschillende banden en op verschillende ondergronden kunt laten berekenen wat je finishtijd is. Ze vergelijken hun wiel dan met wat andere wielen van concurrenten, waaronder de carbon Zip 303’s en een standaard aluminium wielset. Je koopt een complete set voor €2121,90, naar keuze met witte of zwarte spaken en met Shimano, SRAM of Campa freehub. De 32″ uitvoeringkomt op €2210,50. Een smak geld, maar er zitten heel wat duurdere wielen in ons artikel over de lichtste wielsets.

Specificaties